維生素C與肌膚健康的關係
維生素C的專業術語稱為抗壞血酸，可在柑橘類水果、蕃茄、馬玲薯及綠色蔬菜中發現維生素C，對人體而言，維生素C是一種非常重要的營養，缺乏維生素C可能會引起壞血症，也就是常說的牙齦出血及皮下出血。
純維生素C都是以白色結晶型態出現，處於乾燥狀態時，能穩定存於空氣中。維生素C極容易溶於水，放在水溶液裏並曝露於空氣及光線下極易被氧化，就如抗壞血酸的名字一樣，維生素C水溶液在化學反應中呈現酸性，pH值在5%濃縮液中最高可達2.0。
市面販售的維生素C通常是乾燥型態，不是裝在膠囊就是以藥片出現在健康食品店中，作為口服補充營養藥劑。由於維生素C在水溶液中極不穩定，所以很難放在護膚產品的成份中，過去的化妝品不會將維生素C當成化妝品成份，然而最近的科學研究指出，以各方面而言，維生素C在肌膚健康上扮演重要的角色。
氧氣及其他自由基是威力極強的氧化物質，在化學反應裏，這些氧化物質的氧化活動劇烈，能氧化其他物質，而自由基又是引起皮膚提早老化的重要因素；抗氧化物具解毒功能，能將自由基轉為無害物質，再進到皮膚中。此外，維生素E是極佳的抗氧化物，屬親脂油溶性物質，應用於化妝品中已達幾年之久，而維生素C也是潛力極大的抗氧化物，屬親水水溶性物質，結合維生素E及C能產生增效作用，效果極佳。
近來，皮膚研究報告顯示，維生素C具有驚人的抗光老化特性，被太陽曬傷皮膚裏的維生素濃縮量比正常皮膚的濃縮量低，而實驗報告也顯示，曬太陽前，如果在皮膚局部使用維生素C，皮膚受到傷害的機率會明顯降低，再者，局部使用維生素C，曬傷皮膚能快速復原；這些實驗研究顯示，局部使用維生素C可防止曬傷，並具修復肌膚的效果。
傳統的防曬乳可吸收紫外線照射，然而，防曬乳只能降低曬傷機率，無法完全消除被曬傷的可能性，事實上，皮膚曬傷程度是以陽光強度及曝曬長短而定，例如：曝曬在陽光下，只使用防曬係數10的防曬乳，皮膚通常曬傷比率是10%（10%是與沒有做防護的肌膚做比較），由於缺少周全的防護而引起皮膚曬傷，可在局部塗抹維生素C，因此，在防曬乳中加入維生素C以提供額外的防護作用，不過，應清楚了解維生素C既不會吸收紫外線，當然也不是防曬乳的代替品。
最近的科學報告顯示，以各方面而言，維生素C在肌膚健康上扮演重要的角色
專門研究皮膚的報告指出，維生素C具有防止色素形成的功能，酪胺酸垾（Tryrosinase）是形成麥拉寧的重要觸媒，維生素C能防止酪胺酸垾（Tyrosinase）活動，並抑制麥拉寧色素的形成，效果可與對笨二酚功效相媲美（對笨二酚是最受歡迎的美白成份，可達對笨二酚功效的5.9%），適中濃縮比例的維生素C濃縮物局部擦拭能防止不必要的色素產生（如：雀斑、斑），有效改善膚色。
維生素C也在製造膠原的功能上扮演重要角色，或許維生素C也能刺激結締織細胞，以製造更多的膠原，但是現在還不是非常了解這個結構機制，所以這也是未來須深入研究的主題。但是，維生素C最主要的益處並不是製造膠原，也不能拿來與果酸AHA相提並論。
人體並無法自行製造維生素C，必須依賴食物來攝取，而體內最多可攝取1,500mg的維生素C，體內功能運作及活動會消耗掉一些維生素C，而身體及情緒壓力甚至會引起大量的維生素C從肌膚中消失，尤其是肌膚缺少維生素C時會變得更加脆弱；局部塗抹於皮膚上的效果會比大量服用維生素C的效果來的更好，實驗證明，一旦維生素C經由皮膚吸收後，並不會被擦掉、洗掉，甚至過了三天也不會蒸發掉。
雖然維生素C在水溶液裏極不穩定，但相對的，維生素C的酯很穩定，尤其是與金屬鐵結合時（會形成螫狀化合物），會更加穩定。在螫狀化合物中，透過效力強的化學連結及位阻現象，維生素C的結構呈穩定狀態，氧及其他反應物質較難攻擊維生素C；近來，研究人員已成功將維生素C含鎂螫狀化合物及其他維生素群合成在一起，這些維生素C螫狀化合物或衍生物在水溶液中相當穩定，很適合作為化妝品成份。在使用維生素C後，這些螫狀化合物已被皮膚吸收，而且會立即釋放維生素C，維生素C螫狀化合物與自由維生素C不同的是，其Ph值不會呈現酸性（PH值約在5.0與6.0之間），對皮膚而言，是在安全量值之內。
近來，有些含維生素C成份的產品出現在市面上，一般而言，這些產品會將維生素C傳送到皮膚裏，為肌膚健康帶來許多益處，然而，這得依賴製造產品的高科技技術配方，使維生素C發揮真正的功能，並提高維生素C對肌膚的相容性。
局部使用維生素C能為肌膚帶來許多益處，並且為抗老科技提供一個全新的領域。
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*摘譯自Cidesco「Vitamin C And Skin Health」一文，作者Dr.Wade Cheng, Rl
